MARVIN GAYE

Se estivesse vivo, Marvin Pentz Gay Junior teria completado 84 anos no último dia 02 de abril. Nascido em 1939, em Washington D.C., era o talento em pessoa: compositor, arranjador multi-instrumentista, compositor e produtor. Um dos maiores nomes de uma gravadora de gigantes, a Motown, de onde surgiram os grandes da música negra americana!

Minha mãe costumava dizer que, quando os negros abrissem a boca pra cantar, nós deveríamos nos calar, ouvir e aplaudir o talento deles. Marvin não era exceção. Dono de uma voz aveludada, bonito e carismático, fez muito sucesso nos anos 60 e 70, entrando com tudo nos anos 80. Sua história, porém, é trágica e um tanto mal contada.

Minha primeira recordação de Marvin data de 1973: naquele ano, a Globo pôs no ar a novela “Cavalo de Aço” e, em sua trilha sonora, a linda “Don´t mess with Mr. ‘T’”; no mesmo ano, ele gravou um LP com Diana Ross, do qual pelo menos quatro canções são excepcionais e tocam nas rádios até hoje: “You are everything”, “Pledging my love”, “My mistake” e a mais conhecida “Stop, look and listen (to your heart)”. O disco é ótimo e conta-se que foi muito complicado terminá-lo, devido ao problema de drogas que Marvin já enfrentava.

Sua carreira, porém, vinha de muito antes: nos anos 60, já fazia muito sucesso com sua parceira favorita, Tami Terrell. Com a cantora, gravou coisas inesquecíveis como “Ain´t no moutain high enough”, “Baby I need your loving”, “It takes two” e “Two can have a party”, entre tantas outras. Ao todo, lançaram quatro discos juntos, até que Tammi veio a falecer em 1970, vítima de um tumor no cérebro. Tinha apenas 24 anos! Marvin, por sua vez, entrou em depressão profunda pela perda da parceira e amiga. Acabou se afastando dos estúdios por quase três anos… e voltou em grande estilo.

Em 1971, o cantor lançou o disco “What´s going on”, tido por muitos como seu auge criativo. As letras exploram e contam histórias do ponto de vista de um veterano da Guerra do Vietnã que volta pra casa e testemunha ódio, sofrimento e injustiça – um irmão de Marvin havia estado naquela guerra. As letras introspectivas do disco exploram temas como a própria guerra, o tráfico de drogas e a pobreza. Além de tudo isso, o disco estava muito à frente de seu tempo: na música “Mercy, Mercy me (The Ecology)”, Gaye já explorava temas concernentes à ecologia bem antes de isso se tornar uma pauta mundial.

Digno de nota pra que a gente pense um pouco a respeito da época é o fato de que, nos anos 60, Marvin resolveu adicionar um “e” ao seu sobrenome por três razões: 1. queria diferenciar seu nome do nome do pai e se afastar dele; 2. queria evitar boatos sobre sua sexualidade e 3. queria imitar seu ídolo Sam Cooke, que também havia acrescentado a vogal ao fim de seu sobrenome. Interessante a moçada de hoje pensar sobre a segunda razão. Se hoje isso seria uma bobagem, não o era nos anos 60. Dureza!

Bem, a relação de Marvin com o pai nunca foi boa. Conta-se que, apesar de ser um pastor bem rigoroso de uma igreja pentecostal em Washington, Marvin Gay Senior gostava de se vestir com trajes femininos(!) e jamais simpatizara com o rapaz, chegando mesmo a duvidar de que ele fosse seu filho. O cantor, por sua vez, diante de tal relação, era muito mais agarrado à mãe, que amava de paixão. As pessoas próximas contam que o pai fazia os filhos – Marvin e os seis irmãos – repetirem versículos da Bíblia de cabeça, e, se não soubessem, eram surrados. Tinham também que fazer jejuns frequentemente. Além de tudo isso, o homem era violento com a mãe do cantor, Alberta. Esta dizia; “Meu marido jamais quis Marvin. E jamais gostou dele”.

        Os problemas de Marvin com as drogas foram sérios. Ele chegou a tentar o suicídio – era deprimido por causa das drogas ou tomava drogas por causa de sua depressão? É um clichê, mas a gente sabe que a vida desses grandes gênios  nem sempre (quase nunca!) é tão glamurosa como se pensa. São tantos os casos de infelicidade, alcoolismo, drogas ilícitas, solidão, fracassos, pressão pelo sucesso, relacionamentos familiares ruins… a coisa vai longe. Eles são mortais como nós!

        No fim de 1982, depois de se exilar na Bélgica, Marvin lançou seu 17º disco – “Midnight Love” – e toda uma geração dançou e curtiu “Sexual Healing”. Música sensual, gostosa, uma batida envolvente e um clipe bem bacana também. Quem viveu se lembra! O homem estourou no mundo inteiro de novo. No fim da turnê para promover o disco (1983), Gaye voltou para casa, pois a mãe havia passado por uma cirurgia. Conta-se que ele havia voltado a consumir cocaína e não estava bem.

Ironia das ironias, Marvin presenteou o pai com um revólver, pois estava meio obcecado com a segurança da família. A arma ficou no quarto do pai, e a relação entre os dois, com o convívio mais intenso, foi se tornando insustentável.

No dia 1º de abril, véspera do aniversário de 45 anos do cantor, seu pai o assassinou com dois tiros.

Na época, falou-se muita, muita coisa a respeito desse caso. Não havia internet e as notícias nos chegavam de forma embaciada. Lembro de ter lido que o pai matara Marvin por ter descoberto que o filho era gay; lembro de ter lido que o crime foi cometido porque Marvin assumira sua homossexualidade, e o pai, homofóbico e religioso, não perdoara o insulto; li também que Marvin estava sob o efeito de drogas e que havia agredido o pai com chutes e pontapés. O crime teria sido, então, por legítima defesa. A irmã de Marvin relatou à polícia que o cantor havia tentado o suicídio dias antes, jogando-se diante de um carro em movimento. Nos braços do irmão mais novo, Marvin, baleado, teria dito: “Consegui o que eu queria. Não pude fazer sozinho, então eu o induzi a me matar”.  

Independentemente da razão, foi uma tragédia familiar! Não se falou em outra coisa por algum tempo, mas acho que, hoje, a coisa teria sido muito mais explorada com redes sociais, TV a cabo, internet etc. Basta que lembremos da morte de Michael Jackson, por exemplo – o qual, aliás, tinha um pai nos mesmos moldes do pai de Marvin.

Lembro que, em 1985, a Levi´s lançou uma propaganda da calça 501, na qual um rapaz (o falecido modelo e cantor Nick Kamen) entra numa lavanderia, tira sua calça jeans e fica só de cueca enquanto sua calça é lavada – tudo isso ao som de “I heard it through the grapevine”, de Marvin Gaye. Foi um sucesso!

No mesmo ano, os Commodores lançam a música “Nightshift”, cuja letra faz uma homenagem a Marvin Gaye e Jackie Wilson, ambos mortos em 1984. Essa foi a primeira música que escutei em solo americano, no inverno de 1987. Inesquecível!

Agora, em 2023, Bruce Springsteen teve a ótima ideia de gravar um disco só com antigas canções Rhythm and Blues e Soul. O cantor afirmou que gostaria de mostrar para as novas gerações algumas músicas que ouvia no rádio no passado. O bonito disco se chama “Only the strong survive” e traz “Nightshift” na voz de Bruce.

Marvin foi casado duas vezes e teve três filhos. Jane Fonda disse numa recente entrevista que se arrependia de ter recusado um convite para transar com o cantor nos anos 70.

As listas de “melhores isso, melhores aquilo”, promovidas por revistas especializadas, sempre suscitam discussões e polêmicas. Em 2020, a revista americana Rolling Stone trouxe uma lista dos “500 melhores discos de todos os tempos” (como se a escolha fosse simples e só houvesse músicas em inglês pelo mundo), desta vez com votos de músicos e não de críticos. O disco “What´s going on”, de Marvin Gaye, foi eleito o número 1.

De qualquer forma, tomara que isso desperte a curiosidade dos mais jovens pela obra de um homem talentoso, mas perturbado e com uma vida muito sofrida. Um gênio que não deveria cair no esquecimento.

Abaixo, alguns links para quem quiser matar a saudade:

https://www.youtube.com/watch?v=lyPn4WfW9sI

https://www.youtube.com/watch?v=eL4mLYOWReo

https://www.youtube.com/watch?v=rjlSiASsUIs